Les pas

18.12.2008

                                 L'hiver, quand on fermait
               A grand bruit lourd, les lourds volets,
                       Et que la lampe s'allumait
                        Dans la cuisine basse,
                  Des pas se mettaient à sonner,
                               des pas, des pas,
              Au long du mur, sur le trottoir d'en face.

                                                 Tous les enfants étaient rentrés,
                      Rompant leurs jeux enchevêtrés ;
                  Le village semblait un amas d'ombres
                               Autour de son clocher,
                  D'où les cloches déjà laissaient tomber,
                        Une à une, les heures sombres
                         Et les craintes sans nombre :
                     Paquets de peur, au fond du coeur,





          Et malgré moi, je m'asseyais tout contre
         Les lourds volets et j'écoutais et redoutais
                   Ces pas, toujours ces pas,
                 Qui s'en allaient à la rencontre
         De je ne savais quoi d'obscur et de triste,
                               là-bas.

                Je connaissais celui de la servante,
               Celui de l'échevin, celui du lanternier,
            Celui de l'âpre et grimaçante mendiante
              Qui remportait des blaireaux morts,
                               en son panier ;
              Celui du colporteur, celui du messager
              Et ceux de Pieter Hoste et de son père.

                                              Emile Verhaeren